Parelhas assistiu no ultimo fim de semana mais um ato em defesa do Pró-Sertão, o Programa de Interiorização da Indústria. O evento contou com a participação do deputado federal Rogério Marinho (PSDB), criador do projeto em 2013, quando secretário de Desesenvolvimento, e do empresário Flávio Rocha, da gigante têxtil Guararapes, seu principal parceiro. Antes, os dois visitaram uma das fábricas que participam do projeto, na Comunidade Cachoeira. Atualmente, são mais de 5 mil empregos diretos gerados pelo projeto. E a expectativa desde o início do programa é aumentar em até quatro vezes esse número. Também são parceiros a Fiern, o Senai e o Sebrae.
O empresário Flavio Rocha afirmou no Encontro que tem o compromisso de ampliar o Pró-Sertão no Rio Grande do Norte e que espera vencer na Justiça a ação movida pelo Ministério Público do Trabalho do Estado contra a Guararapes, que corre o risco de pagar R$ 37 milhões por ter contratado serviços das pequenas oficinas de costura do interior potiguar. Segundo Flávio, foram os seridoenses que estiveram ao seu lado em um dos momentos mais difíceis de sua vida, quando seu sonho de transformar o RN na Galícia do Nordeste foi ameaçado. O empresário se referiu as manifestações contrárias a ação do MPT-RN e a favor do Pró-Sertão, realizadas no fim do ano passado.
O evento contou com as presenças dos prefeitos Batata Araújo (Caicó), Sérgio Fernandes (Serra Negra do Norte), Alexandre Petronilo (Parelhas), Sueleide Araújo (Tenente Laurentino Cruz), Amazan (Jardim do Seridó), Hudson Brito (Santana do Seridó), Polion Maia (São Fernando), Lusimar Porfírio (São Francisco do Oeste), Lydice Araújo (São João do Sabugi), Noeide Sabino (Equador), Jodoval Pontes (Japi), Maria Dalva Miúda (São José do Seridó), Iracema Pereira (São Vicente), Maria das Graças (Cerro Corá), Isaía Cabral (Acari) e Sally (Cruzeta). Também estiveram presentes muitos vereadores e lideranças empresariais e políticas da região.